JUVENTUS - HAMZA RAFIA : "QUAND TU T'ENTRAÎNES AVEC RONALDO, C'EST QUE TU ES SUR LE BON CHEMIN..."
COPPA ITALIA – Arrivé à l’été 2019, Hamza Rafia commence à se faire un nom du côté de la Juventus Turin. Titulaire avec l’équipe U23 des Bianconeri, qui évolue au troisième niveau national, l’ancien joueur de l’OL a inscrit son premier but avec l’équipe première, il y a quinze jours, en Coupe d’Italie.
Des tonnes de messages et des appels en rafale. Pour Hamza Rafia, la vie a quelque peu changé depuis cette folle soirée du 13 janvier. "Je m’échauffais et, d’un coup, l’entraîneur adjoint me fait signe. Je comprends que je vais rentrer. J’étais prêt mais on se fait égaliser au même moment, de 2-0 à 2-2… Je pensais que j’allais me rasseoir sur le banc. Mais quand l’adjoint demande à Pirlo si ‘le jeune rentre quand même’, le Mister répond ‘oui évidemment’. Là, j’ai vu qu’il me faisait confiance et j’ai voulu lui rendre. La suite, vous la connaissez…".
Formé à l’OL, le jeune milieu offensif de 21 ans rentre, marque peu avant la mi-temps des prolongations et permet à la Juventus de se défaire du Genoa (3-2) pour filer en quarts de finale de la Coupe d’Italie. Un rêve éveillé pour celui qui a quitté son cocon lyonnais à l’été 2019. Le voilà aujourd’hui à 300 kilomètres de ses proches, qu’il part retrouver dès qu’il en a l’occasion. En attendant, l’international tunisien, actuellement blessé, continue son ascension dans la Botte. Et il commence sérieusement à s’y faire un nom. Entretien.
Pourquoi avoir décidé de quitter l’OL en juillet 2019 ?
Hamza Rafia : J’ai passé neuf ans à Lyon. J’y avais signé un contrat stagiaire de deux ans qui me permettait, ensuite, de signer un contrat professionnel. Mais j’ai senti que l’OL ne comptait pas vraiment sur moi. Quand tu as 20 ans et que tu n’as pas encore fait grand-chose avec l’équipe première… J’aurais aimé m’imposer à l’OL, comme beaucoup de jeunes l’ont fait. Après, l’opportunité des U23 de la Juve s’est présentée. J’ai signé à Lyon et je suis parti, les deux présidents voulaient faire les choses correctement pour qu’une indemnité de transfert soit possible. Moi, ça me permettait d’être dans un grand club et de jouer. L’OL m’a toujours bien traité et cette indemnité était aussi une façon de les remercier. Tout s’est fait à l’amiable, c’était juste la fin d’une relation. Il n’y avait aucun désaccord.
Est-ce que des trajectoires à la Lacazette ou Benzema ont pu vous influencer dans votre choix de partir à l’étranger ?
H.R : Eux avaient d’abord réussi à l’OL. J’aurais aimé faire de même pour ensuite, pourquoi pas, rejoindre d’autres clubs européens. Je ne me cache pas, ça aurait été un rêve. Mais un autre s’est ensuite présenté à moi. C’est comme ça, c’est le football.
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